数控仪表车床采用弹簧夹头快速夹紧，电动机直接带动主轴，大小圆盘快速手扳式操作，纵横向定位控制车削，部分仪表车床配有法兰、尾架装置、压模跟车螺纹装置，能加工外圆、内圆、切断、端面、割槽、车锥度、钻孔、铰孔、攻螺纹、铣削、磨削等功能。
它实际上是数控车床的一个分支种类，其最大的特征是主要用弹簧夹头装夹工件。这种方式特别适合批量小型工件的装夹，只需要一个推动手柄的动作即可完成工件的装夹，装夹速度不到手动卡盘装夹工件的三分之一（手动卡盘夹紧工件需要三个动作），甚至比液压卡盘装夹的速度还要快很多。一个熟练工人往往可以同时操作2-3台机床。当然，数控仪表车床也可以使用手动卡盘和液压卡盘来装夹工件，这应该属于选配件。
数控仪表车床广泛用于电器、紧固件、汽车、摩托车配件、仪器仪表、五金电器、文教用品、影视器材、机电产品、水暖管件、阀门、轴承套圈、轴类等小零件、眼镜制造等小型工件的生产加工，是五金机械加工行业最理想的高效率设备。
